Edelsteine sind natürlich gewachsene Minerale, die wegen ihrer Farbe, Härte und Seltenheit geschliffen und als Schmuck getragen werden. Klassische Beispiele sind Diamant, Rubin, Saphir und Smaragd; dazu kommen zahlreiche Schmucksteine wie Amethyst, Lapislazuli oder Onyx sowie im Labor hergestellte Steine wie Zirkonia und Moissanit. Hier finden Sie die wichtigsten Steine mit Farbe, Mohshärte und Fundorten – dazu Schliffe, Fassungen und Pflege.
Was sind Edelsteine? Bedeutung und Definition
Die Mineralogie kennt heute mehr als 5.000 Mineralarten, doch nur wenige eignen sich für Schmuck: Ein Stein muss schön aussehen, hart genug zum Tragen sein und darf nicht allzu häufig vorkommen. Den Wert bestimmen vor allem Farbe, Reinheit, Größe und Seltenheit.
Wörtlich bedeutet Edelstein schlicht „kostbarer Stein“. Das englische gemstone heißt auf Deutsch Edelstein oder, allgemeiner, Schmuckstein. Die frühere Einteilung in Edel- und „Halbedelsteine“ gilt im Fachhandel als überholt, weil sie nichts über Qualität oder Wert eines einzelnen Steins aussagt.
Edelstein, Schmuckstein, synthetischer Stein oder Imitation?
- Edelstein: ein vollständig in der Natur entstandenes Mineral, etwa Rubin, Saphir, Smaragd oder Diamant.
- Schmuckstein: Oberbegriff für alles, was in Schmuck gefasst wird – auch Gesteine wie Lapislazuli und organische Materialien wie Bernstein, Koralle, Perle und Perlmutt.
- Synthetischer Stein: im Labor gezüchtet, chemisch und physikalisch gleich dem natürlichen Vorbild, etwa synthetischer Rubin oder Moissanit.
- Künstlicher Stein: im Labor hergestellt, ohne natürliches Gegenstück in Schmuckqualität. Das bekannteste Beispiel ist Zirkonia.
- Imitation: ahmt nur das Aussehen nach und besteht aus anderem Material, meist Glas oder Kunststoff.
Was einen besonderen Stein ausmacht
Zwei gleich große Steine derselben Art können sehr unterschiedlich viel wert sein. Entscheidend sind satte Farbe, wenige sichtbare Einschlüsse und ein sauberer Schliff; auch die Herkunft beeinflusst den Preis, etwa bei Smaragden aus Kolumbien. Viele Steine werden zudem erhitzt, geölt oder gefärbt – ein seriöser Händler gibt das an.
Blaue, grüne, rote und schwarze Edelsteine im Überblick
In jeder Farbfamilie gibt es mehrere Steine – mit sehr unterschiedlicher Härte:
- Blaue Edelsteine: Saphir, Aquamarin, blauer Topas, Lapislazuli, Türkis, blauer Turmalin
- Grüne Edelsteine: Smaragd, Jade, Chrysopras, grüner Turmalin, grüner Granat
- Rote Edelsteine: Rubin, Granat, Karneol, roter Turmalin, Koralle
- Schwarze Edelsteine: Onyx, Hämatit, schwarzer Turmalin, schwarzer Spinell
- Farblose Steine: Diamant, Bergkristall, weißer Saphir, Moissanit, Zirkonia
Edelstein-Lexikon: Farbe, Härte und Fundorte von A bis Z
Die Mohshärte reicht von 1 (Talk) bis 10 (Diamant) und zeigt, wie kratzfest ein Stein ist. Für Ringe, die täglich getragen werden, sind Steine ab Härte 7 am unkompliziertesten. Die Fundorte sind Beispiele.
| Stein | Farbe(n) | Mineral / Gruppe | Mohshärte | Bekannte Fundorte |
|---|---|---|---|---|
| Achat | gebändert: grau, blau, braun, rot | Quarz (Chalcedon) | 6,5–7 | Brasilien, Uruguay, Indien |
| Amethyst | violett | Quarz | 7 | Brasilien, Uruguay, Sambia |
| Aquamarin | hellblau bis himmelblau | Beryll | 7,5–8 | Brasilien, Madagaskar, Nigeria |
| Bergkristall | farblos | Quarz | 7 | Brasilien, Madagaskar, Alpen |
| Chrysopras | apfelgrün | Quarz (Chalcedon) | 6,5–7 | Australien, Tansania, Brasilien |
| Diamant | farblos, auch gelb, braun, selten bunt | Kohlenstoff | 10 | Botswana, Russland, Kanada, Südafrika |
| Granat | meist dunkelrot, auch grün, orange | Granatgruppe | 6,5–7,5 | Indien, Sri Lanka, Ostafrika |
| Hämatit | stahlgrau bis schwarz, metallisch | Eisenoxid | 5,5–6,5 | Brasilien, Australien |
| Jade | grün, auch weiß, lavendelfarben | Jadeit oder Nephrit – kein Quarz | 6–7 | Myanmar, China, Kanada, Neuseeland |
| Karneol | orange bis rotbraun | Quarz (Chalcedon) | 6,5–7 | Indien, Brasilien, Uruguay |
| Lapislazuli | tiefblau mit goldfarbenen Pünktchen | Gestein, v. a. Lasurit | 5–5,5 | Afghanistan, Chile, Russland |
| Mondstein | farblos bis milchig, bläulicher Schimmer | Feldspat | 6–6,5 | Sri Lanka, Indien, Myanmar |
| Moissanit | farblos | Siliziumcarbid, synthetisch | 9,25 | Laborherstellung |
| Onyx | schwarz, auch schwarz-weiß gebändert | Quarz (Chalcedon) | 6,5–7 | Brasilien, Uruguay, Indien |
| Opal | weiß bis dunkel mit Farbenspiel | wasserhaltige Kieselsäure, nicht kristallin | 5,5–6,5 | Australien, Äthiopien, Mexiko |
| Perlmutt | weiß bis cremefarben, schillernd | organisch (Muschelschale) | 3–4 | Meere und Süßgewässer weltweit |
| Rubin | rot | Korund | 9 | Myanmar, Mosambik, Thailand, Sri Lanka |
| Saphir | blau, auch farblos, gelb, rosa, orange | Korund | 9 | Sri Lanka, Madagaskar, Australien, Thailand |
| Smaragd | smaragdgrün | Beryll | 7,5–8 | Kolumbien, Sambia, Brasilien |
| Tigerauge | goldbraun mit wanderndem Lichtband | Quarz mit Faserstruktur | 6,5–7 | Südafrika, Australien, Namibia |
| Topas | farblos, gelb, braun, blau, rosa | Topas | 8 | Brasilien, Sri Lanka, Nigeria |
| Türkis | himmelblau bis blaugrün | Türkis (Kupfermineral) | 5–6 | Iran, USA, China |
| Turmalin | alle Farben, oft mehrfarbig | Turmalingruppe | 7–7,5 | Brasilien, Afghanistan, Nigeria, Namibia |
| Zirkonia | farblos und viele Farben | Zirkoniumdioxid, künstlich | 8–8,5 | Laborherstellung |
Gut zu wissen: Jade ist kein Quarz. Unter diesem Namen werden zwei verschiedene Minerale gehandelt, Jadeit und Nephrit. Achat, Onyx, Karneol und Chrysopras gehören dagegen tatsächlich zur Quarzfamilie – sie bestehen aus feinstkristallinem Quarz, dem Chalcedon. Schwarzer Onyx im Schmuck ist in aller Regel gefärbter Chalcedon, eine seit Langem übliche und dauerhafte Behandlung.
Viele dieser Steine finden Sie in unseren Ringen mit Schmucksteinen, darunter Lapislazuli, Onyx, Hämatit, Achat, Opal, Amethyst und Perlmutt.
Die wichtigsten Edelsteine im Porträt
Rubin und Saphir: zwei Farben des Korunds
Rubin und Saphir sind dasselbe Mineral: Korund, ein Aluminiumoxid mit der Härte 9. Unter den natürlichen Edelsteinen ist nur der Diamant härter. Rote Korunde heißen Rubin (von lateinisch ruber, rot), alle anderen Farben Saphir. Saphire gibt es außer in Blau auch farblos, gelb, grün und rosa; die rosa-orange Spielart heißt Padparadscha – ein singhalesischer Name, der sich auf die Farbe der Lotosblüte bezieht.
Smaragd und Aquamarin: die Beryll-Familie
Beide sind Berylle mit einer Härte von 7,5 bis 8. Das tiefe Grün des Smaragds stammt von Spuren von Chrom oder Vanadium. Fast jeder Smaragd hat Einschlüsse, den „Jardin“ (Garten), und ist stoßempfindlich. Der Aquamarin – lateinisch aqua marina, Meerwasser – zeigt ein klares Hell- bis Himmelblau und ist meist sehr rein.
Turmalin: Edelstein in allen Farben
Hinter dem Namen Turmalin steht eine Gruppe chemisch unterschiedlicher Borsilikate. Das erklärt seine enorme Farbpalette; nicht selten zeigt sogar ein einziger Kristall mehrere Farben („Wassermelonen-Turmalin“). Mit Härte 7 bis 7,5 ist er alltagstauglich.
Opal: Farbenspiel aus Kieselsäure
Opal ist amorphes, wasserhaltiges Siliziumdioxid – chemisch dem Quarz verwandt, aber ohne Kristallgitter. Sein Farbenspiel entsteht, wenn Licht an winzigen, regelmäßig gestapelten Kieselkügelchen gebeugt wird. Mit Härte 5,5 bis 6,5 ist Opal empfindlich: Schützen Sie ihn vor Stößen, Hitze und starkem Austrocknen.
Türkis und Lapislazuli: undurchsichtiges Blau
Türkis ist ein undurchsichtiges, poröses Kupfermineral in Himmelblau bis Blaugrün; Steine mit dunkler Matrix-Zeichnung sind heute ebenso gefragt wie einfarbige. Lapislazuli ist streng genommen ein Gestein, das vor allem aus Lasurit besteht – die goldfarbenen Pünktchen sind Pyrit. Verarbeitet wird er seit der Antike, lange vor allem für Siegelringe. Beide Steine liegen bei Härte 5 bis 6 und vertragen weder Kosmetik noch scharfe Reiniger.
Granat: eine Familie mit vielen Farben
Granat ist kein einzelnes Mineral, sondern eine Familie: Almandin und Pyrop liefern die klassischen dunkelroten Steine, Spessartin leuchtet orange, Tsavorit und Demantoid sind grün. Mit Härte 6,5 bis 7,5 sind Granate gut tragbar.
Mondstein, Hämatit, Markasit und Bergkristall
Mondstein ist ein Feldspat mit bläulich-weißem Schimmer, der sogenannten Adulareszenz. Hämatit, ein Eisenerz, glänzt poliert wie dunkler Stahl; den Beinamen Blutstein verdankt er dem rotbraunen Schleifschlamm. Was im Schmuck als Markasit verkauft wird, ist fast immer Pyrit: kleine, grau-messingfarbene Steinchen mit Metallglanz. Bergkristall ist farbloser, reiner Quarz – sein Name geht auf das griechische krystallos für Eis zurück.
Edelsteine aus Sri Lanka
Sri Lanka, das frühere Ceylon, ist eines der traditionsreichsten Edelsteinländer. Aus seinen Flussschottern stammen vor allem Saphire in vielen Farben, dazu Mondstein, Granat, Topas, Turmalin, Spinell und Chrysoberyll.
Organische Schmucksteine: Bernstein, Koralle, Perle und Perlmutt
Nicht jeder Schmuckstein ist ein Mineral. Organische Schmucksteine stammen von Pflanzen oder Tieren und sind deutlich weicher:
- Bernstein ist fossiles Baumharz und so leicht, dass er in stark gesalzenem Wasser schwimmt. Eingeschlossene Insekten oder Pflanzenreste machen manche Stücke zu Raritäten; dunklere Töne entstehen oft durch gezieltes Erhitzen. Härte nur 2 bis 2,5.
- Koralle ist das Kalkskelett kleiner Meerestiere. Die rote Edelkoralle wächst nicht in tropischen Riffen, sondern in tieferem Wasser, etwa im Mittelmeer und im westlichen Pazifik.
- Perle und Perlmutt entstehen in Muscheln aus Schichten von Kalk und organischer Substanz. Perlmutt wird aus der Innenseite der Schale geschnitten. Alles über Naturperlen, Zuchtperlen und Muschelkernperlen erklärt unser Perlen-Ratgeber.
Edelstein-Nachahmung mit 6 Buchstaben: Strass, Simili und Co.
Die gesuchte Edelstein-Nachahmung mit sechs Buchstaben ist meist Strass, seltener Simili. Beide Begriffe stehen für geschliffenes Glas, das wie ein Edelstein funkelt:
- Strass: stark lichtbrechendes, bleihaltiges Glas mit Facettenschliff. Der Name geht auf einen Juwelier des 18. Jahrhunderts zurück; meist wird Georg Friedrich Strass genannt.
- Simili: abgeleitet von lateinisch similis („ähnlich“). Der Glasstein trägt hinten eine Spiegelschicht, die das Licht nach oben zurückwirft.
- Kristallglas: maschinell präzise geschliffene Glassteine, teils mit aufgedampften Effekten – auch als Markenware Glas, kein Edelstein.
- Doublette und Triplette: aus zwei oder drei Teilen verklebte Steine, etwa eine dünne Opalschicht auf dunklem Träger.
Glas erreicht nur Härte 5 bis 6; seine Facettenkanten werden mit der Zeit stumpf.
Zirkonia und Moissanit: Steine aus dem Labor
Zirkonia (Zirkoniumdioxid, Härte 8 bis 8,5) ist seit den späten 1970er-Jahren einer der verbreitetsten farblosen Diamant-Ersatzsteine. Moissanit besteht aus Siliziumcarbid, ist mit 9,25 noch härter und bricht das Licht stärker als ein Diamant. Beide sind eigenständige Steine – kein Diamant. Die Unterschiede im Detail erklärt der Ratgeber Diamanten und die 4C. Eine Auswahl finden Sie bei den Zirkonia-Ringen und im Moissanit-Schmuck.
Schliffe: Aufbau und Formen geschliffener Steine
Ein facettierter Stein gliedert sich von oben nach unten in vier Zonen:
- Tafel: die große, flache Facette oben in der Mitte.
- Krone (Oberteil): der facettierte Bereich zwischen Tafel und Rondiste.
- Rondiste (Gürtel): die schmale Kante an der breitesten Stelle, an der die Fassung greift.
- Pavillon (Unterteil): der spitz zulaufende untere Teil, der das Licht nach oben zurücklenkt.
Die wichtigsten Schliffformen:
- Brillantschliff: runder Facettenschliff mit mindestens 57 Facetten für maximales Funkeln, typisch für Diamant, Moissanit und Zirkonia.
- Smaragdschliff (Emerald Cut): rechteckiger Treppenschliff mit abgeschrägten Ecken, der Farbe und Klarheit betont.
- Baguette: schmal-rechteckiger Treppenschliff, oft als Seitenstein.
- Cabochon: glatt gewölbte Oberseite ohne Facetten – ideal für undurchsichtige Steine wie Onyx und Lapislazuli sowie für Opal, Mondstein und Tigerauge.
- Gemme und Kamee: gravierte Steine, häufig aus farbig geschichtetem Achat oder Muschelschale. Bei der Gemme ist das Motiv vertieft eingeschnitten, bei der Kamee erhaben.
Fassungen: So hält der Stein im Schmuck
- Krappenfassung (Chaton): Meist vier oder sechs Metallstege umgreifen den Stein und halten ihn an der Krone fest. Von unten und von der Seite fällt viel Licht ein – klassisch bei Solitärringen.
- Zargenfassung (Kesselfassung): Ein durchgehendes Metallband läuft rund um den Stein und wird an ihn angerieben. Es schützt die Rondiste und passt gut zu Cabochons und empfindlichen Steinen.
- Spannfassung: Der Stein wird allein durch die Spannung des Ringes gehalten und scheint zu schweben; das verlangt harte Steine – mehr dazu bei unseren Spannringen.
- Kanalfassung: Mehrere Steine sitzen in einer Reihe zwischen zwei Metallschienen.
- Pavé: Viele kleine Steine liegen dicht an dicht wie ein Pflaster und werden von winzigen Metallkörnern gehalten.
Modeschmuck verwendet oft vorgefertigte Fassungen für genormte Steingrößen; bei Handarbeit passt der Goldschmied die Fassung dem einzelnen Stein an.
Edelsteine richtig pflegen
Hausstaub enthält Quarzkörnchen mit Härte 7 – weichere Steine werden durch Reibung mit der Zeit matt.
- Bewahren Sie Schmuckstücke einzeln in Beuteln oder Fächern auf.
- Reinigen Sie harte Steine wie Saphir, Rubin, Moissanit oder Zirkonia in lauwarmer Seifenlauge mit einer weichen Bürste und spülen Sie klar nach.
- Wischen Sie Opal, Türkis, Lapislazuli, Bernstein, Perlmutt und Perlen nur mit einem weichen, leicht feuchten Tuch ab.
- Verzichten Sie bei Smaragd, Opal, Türkis, organischen Steinen und Doubletten auf Ultraschall, Dampf und Tauchbäder.
- Legen Sie Ringe beim Sport, bei der Gartenarbeit und beim Auftragen von Creme oder Parfum ab.
Sind Sie unsicher, wie ein bestimmter Stein behandelt werden sollte? Fragen Sie uns.
Häufige Fragen zu Edelsteinen
Was bedeutet Edelstein?
Ein Edelstein ist ein natürlich gewachsenes Mineral, das wegen Farbe, Härte und Seltenheit geschliffen als Schmuck dient. Der weitere Begriff Schmuckstein umfasst auch Gesteine und organische Materialien.
Wie heißt eine Edelstein-Nachahmung mit 6 Buchstaben?
Gesucht ist meist „Strass“, geschliffenes bleihaltiges Glas. Passen die Buchstaben nicht, kommt „Simili“ in Frage, ein Glasstein mit verspiegelter Unterseite.
Was heißt „gemstone“ auf Deutsch?
„Gemstone“ bedeutet Edelstein beziehungsweise Schmuckstein; „gem“ meint meist einen geschliffenen, wertvollen Stein.
Ist Jade ein Quarz?
Nein. Jade ist der Handelsname für zwei verschiedene Minerale, Jadeit und Nephrit. Grüne Quarze wie Chrysopras werden allerdings manchmal mit Jade verwechselt.
Welcher Edelstein ist am härtesten?
Der Diamant mit Härte 10. Es folgen Moissanit mit 9,25 sowie Rubin und Saphir mit 9.